5人のメンバーと、ひとつの架空の世界

顔を見せないグループが、なぜ韓国の音楽界でいちばん大きな会場を埋められるのでしょうか。まずは基本から。PLAVEは、ソウルのコンテンツ・テクノロジー企業VLASTが生み出した5人組ボーイズグループです。グループ名は「play」と、フランス語で夢を意味する「rêve」を組み合わせたものです。2022年9月のライブ配信で初めて紹介され、2023年3月12日にシングルアルバム『ASTERUM』で正式にデビューしました。

5人のメンバーはアニメーションのキャラクターで、それぞれに決まった役割、メンバーカラー、そしてファンが毎週のライブ配信を通して何年も見守ってきた個性があります。

• イェジュン（YEJUN）：リーダー。ボーカルで、プロデューサーとしてもクレジットされています。
• ノア（NOAH）：ボーカル兼プロデューサー。配信ではグループの落ち着いた中心になることが多いメンバーです。
• バンビ（BAMBY）：ボーカル兼ダンサーで、振付にも参加しています。
• ウノ（EUNHO）：ラップとボーカルを担当し、プロデューサーとしてもクレジットされています。
• ハミン（HAMIN）：ラップとダンスを担当し、振付にも携わっています。

ファンダム名はPLLI（プリ）です。グループの物語はアルバムタイトルや歌詞に通っていて、Asterum（アステルム）はメンバーがやって来た架空の世界、Terra（テラ）は地球、つまりファンのいる場所を指します。世界観を知らなくても音楽は楽しめますが、知っておくと、なぜ曲名や公演のテーマに星や惑星、距離の話が多いのかがわかります。

アバターの中にいるのは誰？

多くの人が最初に検索するのがこの疑問なので、先に答えます。PLAVEのメンバーは実在する人たちです。歌もラップもダンスもトークもリアクションも本人たちが行い、その動きと表情をモーションキャプチャーがその場でアニメーションのキャラクターに反映します。VLASTが明かしていないのは、それが誰なのかという点です。名前、顔、経歴は非公開で、グループはキャラクターこそがメンバーだという形で活動しています。

目に見えるのは技術の部分です。VLASTはミュージックビデオも毎週のファン向けライブ配信も、ゲームや映画で使われるリアルタイム3DエンジンのUnreal Engineで制作しており、すべてをライブのモーションキャプチャーから始めるひとつの制作パイプラインで両方を動かしています。PLAVEのライブ配信が、あらかじめ作られたアニメと違って感じられるのはそのためです。メンバーはリアルタイムでコメントに答え、互いにふざけ合い、ミスもして、アバターはそれに合わせて動きます。

音楽も彼ら自身のものです。複数のメンバーが作詞・作曲、プロデュース、振付でクレジットされており、グループは外部の作曲家に頼らずに曲を作ることで長く知られてきました。5thミニアルバムの「Rewind」は、PLAVEとして初めて外部の作曲チームと作った曲です。顔を公開しないグループにとって、この作り手としての姿は、キャラクターの中にいるのが雇われた声ではなく本物のアーティストだとファンが信じる大きな理由になっています。

検索結果について一言添えておきます。ネット上ではメンバーの正体をめぐる推測が出回っています。どれも確認されたものではなく、メンバーはプライバシーを守ることを選んでいるので、ここでは取り上げません。

デビューからスタジアムまで

長いあいだ、バーチャルアイドルはK-POP業界の余技のように扱われてきました。PLAVEの3年半の歩みは、その見方をひとつずつ変えてきました。

• 2024年3月9日：「WAY 4 LUV」がMBC『ショー！K-POPの中心』で1位を獲得。バーチャルアイドルグループが韓国の地上波音楽番組で1位になったのは初めてです。
• 2025年2月：ミニアルバム『Caligo Pt.1』が初動100万枚を突破し、タイトル曲「Dash」がビルボード・グローバル200にランクイン。
• 2025年7月：日本1stシングル「かくれんぼ（Hide and Seek）」がオリコン週間シングルランキングで1位に。
• 2025年8月：ツアー「DASH: Quantum Leap」がソウルのKSPO DOMEで開幕。バーチャルグループがこのアリーナで単独公演を行ったのは初めてです。
• 2025年11月20日・21日：ソウルのドーム球場、高尺スカイドームで2日間の公演を完売。
• 2026年4月：『Caligo Pt.2』とタイトル曲「Born Savage」がMelonのTOP100で2位、HOT100で1位を記録。アルバムはビルボード200に145位で初登場し、グループとして初めて同チャートに入りました。
• 2026年9月12日・13日：初のワールドツアーが仁川文鶴競技場で開幕。

こうして並べてみると、流れははっきりしています。PLAVEは一度見て終わる珍しい存在として伸びたのではなく、K-POPグループがふつう成長するのと同じ道を歩んできました。売れるアルバム、完売する公演、年ごとに大きくなる会場です。業界のもう一方の姿を知りたいなら、ソウルのK-POP旅行ガイドで、業界の大半がいまも対面で動いている事務所の集まるエリアや音楽番組の収録を紹介しています。

『HYPERDRIVE』と「Star Trace」

最新の章は5thミニアルバム『HYPERDRIVE』です。2026年10月12日の韓国時間18時にデジタルで公開され、10月13日にフィジカルアルバムが発売されました。『Caligo Pt.2』から約半年、ワールドツアーの真っ最中のリリースです。

タイトル曲「Star Trace」は、グループ初のEDMベースのダンスポップで、重ねたシンセと重いビートが特徴です。リリース前からツアーで披露されていました。歌詞はAsterumとTerraの物語に戻り、遠く離れた場所どうしの愛と、それでも信号は届くという信頼を歌います。アルバム全体はレーシングのコンセプトで包まれ、ティザーでは5人がライバルの2チーム、Yataz（バンビ、ウノ）とMadbazz（ハミン、イェジュン、ノア）に分かれました。

残りの4曲はそこから幅を広げます。夢見るようなボサノバの「꾼（Kkun）」、青い空に降る恵みの雨という意味のタイトルを持つ「푸른 하늘에 단비（Pureun Haneure Danbi）」はアコースティックギター主体の飾らないロック、明るいポップの「The Answer Is Yes」、そして若さと過ぎた恋を振り返るR&Bポップの「Rewind」です。反応はすぐに表れました。10月13日0時の時点で5曲すべてがMelonのTOP100の1位から5位を占め、Hanteoチャートではフィジカル発売1週目に1,322,973枚を記録しました。PLAVEのキャリアで最高の初動です。

PLAVEのライブを見るには

PLAVEのコンサートは、ひとつの違いを除けばふつうのアリーナ公演と同じです。その違いとは、メンバーがモーションキャプチャーのステージから生でパフォーマンスし、その姿が巨大なLEDスクリーンに映し出されることです。観客、掛け声、アンコール、客席へのメンバーの反応は、すべてリアルタイムで起こります。公式スケジュールによると、ワールドツアー「KEEP IT MANIC」の日程は次のとおりです。

• 仁川：仁川文鶴競技場メインスタジアム、9月12日・13日
• 神奈川：ぴあアリーナMM、9月26日・27日
• 高雄：高雄アリーナ、10月3日
• バンコク：IMPACT Arena、10月10日
• シンガポール：APEX @ EXPO、10月17日
• 台北：NTSU Arena（林口アリーナ）、10月23日・24日
• マカオ：The Londoner Arena、10月31日・11月1日
• カリフォルニア州パサデナ：Pasadena Civic Auditorium、11月14日（現地時間）

11月にソウルにいるなら、PLAVEは11月15日に高尺スカイドームで開かれるメロンミュージックアワード2日目の出演者にも名を連ねています。メロンミュージックアワードの出演者ガイドでは日ごとの出演者、チケット、行き方を、ソウルの年末K-POPコンサートガイドではその後に続く歌謡祭のステージを紹介しています。

チケットは、PLAVE公式Weverseのお知らせと、そこで案内される販売元だけを頼りにしてください。韓国公演はNOLで販売され、PLLIメンバーシップ会員向けの先行販売が先に行われてきました。次に掛け声を覚えましょう。「Star Trace」の公式応援法ガイドはグループのYouTubeチャンネルにあります。ファンは公演に白い服で来ることが多く、推しメンバーのカラーのバッジやカチューシャ、キーホルダーを身につけているので、会場のゲートに着くずっと前から、正しい列に並んでいるとわかるはずです。